江戸時代の女の子は寺子屋＆お稽古漬けの毎日だった!?

まだ小さな女の子が三味線のお稽古中（『風流十二月之内葉月』歌川国貞 画）

朝から晩まで休みなし！ とある女の子の1日

現代と違って義務教育のない江戸時代ですが、子どもたちは農村・都市部を問わず一定の年齢になれば「寺子屋」に通い、読み・書き・そろばんなどの基礎教育を受けていました。（なお、江戸では「寺子屋」と呼ぶことはなく、「手習（てならい）」とか「手跡指南」などという名称が一般的だったようですが、ここではよく知られる「寺子屋」で話を進めたいと思います）

さて、諸説ありますが、幕末の江戸では寺子屋への就学率が80%くらい。それくらい“当たり前”のように子どもたちは寺子屋へ通っていたんです。


女性の先生が教える女の子のための寺子屋（『絵本栄家種（えほんさかえぐさ）』より／勝川春潮 画）
寺子屋へ入学する年齢はバラバラでしたが、とはいえ、江戸では男の子も女の子も6〜7歳ともなれば寺子屋へ通うようになりました。

現代の子どもたちが小学校へ通うのとは別にピアノなどのレッスンやスイミングへ通うように、江戸の子どもたちも寺子屋とは別にさまざまなお稽古に通うことがありました。


式亭三馬の『浮世風呂』（1809〜13年）は庶民の生活をリアルに描き出した作品ですが、作中に超多忙な毎日を送る女の子が登場します。

以下、原文。


わかりにくいが、なんだかすごく忙しそう。ちょっとタイムスケジュールにしてみます。

＜早朝　（注 朝ごはん前）＞

寺子屋へ行って、自分の机の準備。

余談ですが、寺子屋で使う自分の机は入学時に持参したもので、以後、寺子屋へ通っている間“マイ机”を使用しました。寺子屋での授業が終わったら教室の隅に積み上げ、翌朝、授業の始まる前に“マイ机”を引っ張り出してきました。


入学あいさつをする母と子。画像右にいるのが寺子屋の師匠。母子の背後には持参した机や文具がある（『江戸府内絵本風俗往来』より）

＜朝　（注 まだ食べてない）＞

三味線のお稽古にでかける

＜朝＞

いったん家へ帰り、朝ごはん

また余談ですが、江戸時代の食事でホカホカ炊きたてご飯が食べられるのは朝食だけでした。昼食も夕食も冷やご飯だったのです。

＜朝食後＞

踊りのお稽古にでかける


踊りのレッスンを受ける小さな女の子たち（『諸芸稽古図会』より）

＜午前中＞

寺子屋へ行く

女の子のための寺子屋では読み・書きなどのほかに礼儀作法や裁縫なども教えてくれました。「良妻賢母」になるための基礎を教わるわけです。

＜午後２時頃＞

おやつのため2度目の帰宅

「八つ時（現代の午後2〜4時頃）」に食べる間食だから「おやつ」。江戸時代後期にはお菓子も多様化し庶民もいろんなおやつを楽しみました。おせんべい、お団子、飴、まんじゅうなどが代表的おやつ。


女性が持っているお皿に乗っているのはホンモノの金魚ではなく、金魚をかたどった「金華糖（きんかとう）」という砂糖菓子。珍しいお菓子に子どもの目もキラキラ（『誂織当世縞』歌川国貞 画）
なお、寺子屋に通う子どもたちは、昼食のため一旦帰宅するパターンが多かったそう。『浮世風呂』に登場する女の子は昼食についてなにも言っていないのでわかりませんが、お弁当持参派だったのかもしれません。

＜午後＞

銭湯へでかける

江戸時代のほとんどの家には内風呂がなかったので、身分の上下にかかわらず誰もがお風呂屋さん（江戸では「湯屋」と呼ぶ）に通いました。この頃は男女混浴が一般的。


入り口から洗い場までバリアフリースタイルの江戸時代のお風呂屋さん（『肌競花の勝婦湯』豊原国周 画）

＜午後＞

お琴のお稽古へでかける

お風呂でさっぱりしたあとはのんびり本でも読みたいところですが、そうはいかなかったようです。


師匠からお琴の手ほどきを受ける女の子（『諸芸稽古図会』より）

＜午後＞

自宅で復習タイム（その1）

寺子屋も含めたら本日4ヶ所目のお稽古を終え、ようやく帰宅。もういいかげん自由時間かと思いきや待っているのは、今日のお稽古の復習タイム…!

＜午後＞

ひとときの自由時間

ここでやっと、やっと自由時間。でもそれもほんの少しだけ。日が暮れるまでにまだやることがありました。


女の子の遊びは室内遊びが人気だったようです。これは折り紙をしているところ（『西川筆の海』より　西川祐信 画）

＜夕方＞

自宅で復習タイム（その2）

最後にお琴のおさらいをして、ようやく今日のやることはおしまい。

現代っ子なら夕食後にテレビを見たり、部屋でマンガ読んだりもできますが、江戸時代には照明の燃料費節約などもあり、基本的に日が落ちたらもう寝る時間。

とまぁ、こんな感じです。

信じられないくらいの忙しさ。とても子どもの生活とは思えない。こんなハードな生活を毎日送っていたらいつかポッキリ心がおれそうそうです。

これはフィクションのなかのエピソードなので多少“盛っている”ところはあるかもしれませんが、寺子屋研究によると江戸の女の子の実態は「当たらずも遠からず」という感じ。

女の子もたいへんですが、それをサポートする親もこれはかなりたいへん。特に女の子の場合は、母親の役割が重要だったようです。江戸時代にも“教育ママ”がかなりいたみたいですね。

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ハードな毎日は幸せな未来をゲットするため

ところで、なぜ女の子は寺子屋以外にも三味線や琴などのお稽古をしていたんでしょうか。その目的は明快です。

ひとえに、

玉の輿に乗るため。

江戸時代、庶民の女の子にとって「良縁」をゲットするためには、教養や礼儀作法を身につけることがひとつの大きな条件でした。そのため、寺子屋を退塾したあと、裕福な商家や武家屋敷に奉公へ上がることもありました。

封建社会だった江戸時代。江戸の町人たちはあまり武士を特別視することはなかったそうですが、それでも武士は特別なポジション。「武家屋敷へ奉公に上がってました」というと、結婚する時に「ハク」というものがつく。

「武家屋敷にご奉公に行ってらしたんですか。ほぅ、それはさぞかし立派な娘さんでしょうな」となるわけです。

現代人がみれば「なにをばかばかしい」と一笑に付すかもしれませんが、幼きころからの地道な努力が、ある“当時の女の子、憧れナンバーワンの就職先”につながることもあるから馬鹿にならない。

その就職先とは、


何千人もの美女が集う江戸城大奥。華やかな「女の園」は女の子の憧れ（『千代田之大奥』より「御花見」揚州周延 画）
江戸城大奥。

武家屋敷への奉公のうち、トップクラスが江戸城大奥へ奉公に上がることでした。

大奥女中は旗本や御家人といった幕府直属の武士の娘たちから選ばれたので、庶民の娘は絶対に大奥女中になれないかといったらそんなことはない。なんにでも裏道というのはある。

たとえば、

武家を仮親として「武家の娘」という体裁で採用試験を受ける。

またたとえば、

大奥内のツテを頼る。

あるいは

金にものをいわせる

……などなど。

大奥内では熾烈な出世競争があり、それには家柄が大きくものをいったので、庶民の娘が将軍の“お手つき”になるという幸運はほとんどありませんでしたが（大奥の権力者による推薦とかあれば別）、それでも江戸城大奥で奉公していた事実は良縁をゲットするための大きな武器になりました。いわば、履歴書の職歴欄の輝きが違ってくる。

ちなみに、大奥で働く女性たちというと「結婚もできず一生を大奥で過ごさねばならない」というイメージがありますが、それは上級クラスの女中たちに限ったことで、中・下級クラスの大奥女中たちは途中退職も可能。

大奥内で出世が見込めないと判断すると、「じつは、親が病気で……」などと理由をつくって宿下りし、そのまま退職、そして結婚することもママあったそうです。

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子ども時代の過ごし方が未来を決める！？ 「いい子」「悪い子」それぞれの未来を描いた作品が恐ろしい

習い事などを熱心に行うと良縁につながる、ということをわかりやすく描いたおもしろい作品があります。『娘教訓二面鏡』という1873年（明治6年）の浮世絵作品がそれです。



こちら、始まりの絵。

女の子が寺子屋で熱心にお習字の練習をしています。女の子の周りをよく見ると、顔に「善」と書かれたヘンな生き物がいっぱいいます。

これは「善玉」という人の心のなかの良心を擬人化した江戸時代の大人気キャラクターです。

生みの親は江戸時代後期のベストセラー作家・山東京伝で、良心を擬人化した「善玉」と悪い心を擬人化した「悪玉」は一世を風靡し、その後のいろんな作品に登場しました。

こちらの絵ではお習字をする女の子を応援するように見守ったり、墨をするお手伝いをしてくれています。いいやつら。



次のシーンでは、2人の女の子が唄のお稽古をしています。やっぱり善玉たちがあちこちに。



さらに次のシーンでは、お裁縫の練習中。

既製品がなかった江戸時代、着物がほころびたら手で直し、衣替えの季節になればシーズン仕様に自分の手で仕立て直していました。布団だってみずから縫うこともありました。そのため、江戸時代の女子にとって裁縫は不可欠なテクニックだったのです。

とまぁ、こんな感じでなにごとも熱心に取り込む「いい子」の日常がしばらく続きます。やがて、女の子も大きくなり年頃に。



今までの努力が実って良縁ゲットだぜ！善玉たちが男女を結ぶ赤い糸を持っています。まるで恋のキューピッドみたい。

その後も子宝に恵まれ、親孝行し、真面目に人生を歩んでいった女の子。最後のシーンはこんな感じ。



画像右があの時の女の子です。すっかりおばあちゃんになってしまいましたが、膝には犬を乗せ、目の前ではかわいい孫たちが遊んでいる。絵に描いたような幸せな楽隠居です。

この『娘教訓二面鏡』はこんな風に女の子の一生を描いた作品なんですが、ポイントは「いい子」「悪い子」それぞれの人生を対照的に描いていること。

では、気になる「悪い子」の人生も見てみましょう。



始まりは「いい子」と同じく寺子屋シーンですが、悪玉にそそのかされたのか完全にふざけています。悪玉たちは周りで「どんどんやれい！」と煽っていくスタイル。



三味線のお稽古もひどいもんです。師匠をガン無視して、悪友たちと遊んでいます。

その後も順調に（？）悪の道を進み、賭場にも出入りするまでの不良娘に……。そんな女の子にも縁談話が持ち込まれます。でも、親が決めた縁談なんて気に入らない。で、そうなると、こうなる。



いかにもダメそうな男と駆け落ちです。女性と悪い男とをしっかりと赤い糸で結ぶ悪玉、マジひどい。

ここからの転落っぷりがまたひどい。駆け落ちまでした男に捨てられた「悪い子」は、遊女となります。そして客との子どもを身ごもり生んだまではいいが、また捨てられる。そんな不幸続きの「悪い子」のラストシーンはこれです。



画像左の老女が「悪い子」の末路です。子どもが小さいところを見るとそんな年でもなかろうに、なぜかものすごい老けっぷりです。これはひどい、あまりにひどい。

この作品からもわかるように、江戸時代の空気としては「若い時の苦労で将来が左右されるよね」です。だから、『浮世風呂』に登場する女の子のように江戸時代の女の子たちは寺子屋やお稽古に熱心に取り組んだのでした。

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