江戸っ子の定義や言葉、気質を紹介

江戸っ子には2種類いた！？

『御誂三段ぼかし（おあつらえさんだんぼかし）』「葉歌乃新（はうたのしん）」（歌川国貞 画）
「アニさん、粋だねぇ」と言いたくなるようないい男。ファッションも洒落てます。

「江戸っ子」という言葉が文献上初めて登場したのは、1771年（明和8）につくられた川柳「江戸っ子の　わらんじをはく　らんがしさ」だといわれています。

これ以前、江戸住民を指す言葉として「東男（あずまおとこ）」「江戸もの」なんてものがありました。一般に「江戸っ子」というと「長屋に住む庶民」をイメージしますが、じつは「江戸っ子」には2種類のまったく異なるタイプがいたのです。

それは……

●“本格の”江戸っ子
●“自称”江戸っ子

です。それぞれの違いと定義を見ていきましょう。

江戸生まれのプライド高し！“本格の”江戸っ子

まず、“本格の”江戸っ子から。どういった人物がこれにあたるのかその定義は次のようなもの。


「江戸っ子」といえば、長屋の庶民とか弥次さん喜多さんとかのイメージが強いですが、本格派はむしろ高級町人・セレブ層です。

ちなみに「いき」とは、心も身なりもさっぱりと洗練されていること。「はり」とは、自分の意志を通す強い気持ちのことです。


『紀文大尽金撒図』（豊原国周 画）
江戸時代の豪商・紀伊國屋文左衛門。彼は江戸生まれではないので「江戸っ子」ではありませんが、「金離れのよい高級町人」のイメージとして。あしからず。

こうした「江戸っ子」の意識が江戸時代中期の18世紀半ば以降にできあがった背景には、新興都市として発展した江戸の町の特異性があります。

江戸は神君・徳川家康が1603年（慶長8）に幕府を開いて首都となった新しい町です。町の発展にともない地方から江戸に入ってくる人が増えました。

また、越後屋など大店（おおだな）が支店を江戸で開くようになりましたが、奉公人などは上方など本店から呼び寄せました。さらに参勤交代でやってくる武士も加わり、江戸の町には地方の人々がたくさんいました。これは現代の東京と似てますね。


『浮絵駿河町呉服屋図（うきえするがちょうごふくやず）』（歌川豊春 画）
これは三井高利が開業した越後屋呉服店。現在の三越です。日本橋に大きな店を構え大繁盛しました。店内で働く従業員は本店のある伊勢国からやってきた人々です。

さらに、江戸時代中期以前はまだ江戸文化も成熟しておらず、京や大坂など上方が文化の中心地であり江戸でも上方から送られてくる物品が「下りもの（くだりもの）」として重宝されました。それが江戸時代も中期以降になると江戸でも独自の文化が成熟し、上方に負けないものを生み出せるようになってきました。

方言や生活習慣で地方色を色濃く残す江戸住まいの地方出身者や上方文化に対抗するプライドや「江戸生まれ」としての確固たる美意識が芽生えた結果、「自分は “江戸っ子”である」という意識が生まれたのでしょう。

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「てやんでぇ！」でおなじみ“自称”江戸っ子

その後、さらに時代は下り寛政期（1789～1801）以降になりますと「本格の江戸っ子」に続いて新たなタイプの江戸っ子が登場してきます。それが「“自称”江戸っ子」です。その定義は……



といったもの。文化文政期は町人文化が花開いた時期、庶民も浮世絵や川柳、行楽やグルメなど文化活動に参加するようになったので、「江戸っ子」を自負する気持ちが下層町人にまで広まったのだといわれています。

威勢のいい魚河岸で働く男たちや猛火に果敢に立ち向かう町火消などはその代表格みたいなものでみんなの憧れでした。


『真盛江戸之花役』「四代目中村芝翫」（豊原国周 画）
町火消は江戸っ子憧れの的。喧嘩っ早く、まさに「火事と喧嘩は江戸の花」を地でいきました。

「江戸っ子」を自称する庶民が台頭してからも「本格の江戸っ子」は存在していましたが、なにせ数が違います。

なので「てやんでいべらぼうめ！こちとら江戸っ子でぃ！」の“自称”江戸っ子が今に続く「江戸っ子」のイメージとして定着していったのです。

「江戸っ子気質（かたぎ）」といわれる江戸っ子の性格ってどんなもの？

江戸っ子の性格をあらわす表現はいろんなものがあります。たとえば

「江戸っ子は宵越しの金は持たぬ」

これは有名ですね。同じようなものとして

「江戸っ子の生まれそこない金を貯め」

なんてのもあります。どちらも江戸っ子の金離れのよさ、気風（きっぷ）のよさを表現したものです。その日に稼いだ金はその日にパッと使ってしまう――というとなんとも剛毅ですが、じつは貯めるに貯められない理由もありました。

「火事と喧嘩は江戸の花」といわれるように、江戸は火事の多い町でした。さらに今のように銀行なんてありません。そのためコツコツ貯めて家にお金を置いておいても火事があればすべてパアになってしまうのです。また、日雇い労働者が多かったので貯金できるほど余裕がなかったのです。


『東都名所駿河町之図』（歌川広重 画）
中央に見えるのが「振売（ふりうり）」「棒手ふり（ぼてふり）」と呼ばれた行商人。店を構えずできる商売なので庶民の商売として人気がありました。

ほかに江戸っ子を表現したことばとして

「江戸っ子は五月の鯉の吹流し」

というのもあります。「五月の鯉の吹流し」というのは「こどもの日の鯉のぼり」のことです。鯉のぼりはご存知のように中身は空っぽ。これを江戸っ子にたとえて「江戸っ子は威勢よくモノを言うけれど、腹にはなにもなく気持ちがさっぱりしている」という意味になります。

ほかにも江戸っ子の性格・特徴をあげますとこんな感じ。



近くにこんな人がいたら楽しそうですが、正直、ちょっぴりめんどくさそうでもあります。

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江戸っ子の言葉「江戸ことば」

江戸っ子の言葉といえば落語や時代劇ドラマでもおなじみ「べらんめえ調」ではないでしょうか。

武士の使ういわゆる「山の手言葉」とは対照的に庶民の間で育った「江戸ことば」は、とにかく早口でキレがよく、ちょっとぶっきらぼうなのが特徴。略語が多いことや「ひ」「し」「す」の混在も特徴です。一例をあげますと

てやんでい

「なに言ってやがるんだ」の略語

するってえと

「そうするというと」の略語

あたぼうよ

「あたりまえよ、べらぼうめ」の略語。意味は「当たり前だよ、バカ野郎」

しとびと

「人々」のこと。「ひ」が「し」になっている

しがし

「東」のこと

まっつぐ

「真っ直ぐ」のこと。「す」が「つ」になっている

けーもの

「買い物」のこと。母音が連続する単語の場合に見られる

でーこん

「大根」のこと。理由は上に同じ

あすぶ

「遊ぶ」のこと

うせる

「来やがる」のこと

おっこちきる

「ぞっこん惚れる」のこと

などなど

てな感じです。また、「小ざっぱり」「小ぎたない」など頭に「小」をつける表現も多いです。これはストレートすぎる言い方は「野暮（やぼ）」という江戸っ子の美意識によるものとも。


『浮世床（うきよどこ）』（式亭三馬 作）
式亭三馬の滑稽本『浮世床』は、生き生きとしたリアルな江戸ことばでの会話が書かれており江戸弁研究の貴重な資料となっています。

「いき」な江戸ことばですが、東京でも標準語が浸透し現在では使う人もまれになってしまったのはちょっとさみしいですね。