江戸時代に流行した男色文化を紹介

16歳が陰間の花、わずか数年で現役を引退

陰間となる少年たちは遊女と同じく“売られてきた”少年たちでした。

興味深いのが陰間として上等なのは「下り子」と呼ばれる上方出身の少年であるとされたこと。江戸生まれの少年は気性が荒く、言葉づかいも粗野なので陰間としては「下り子」よりランクが下と考えられていたそう。そのため江戸近郊出身でも「下り」とか「新下り（しんくだり）」と称して売り出したりしたんだとか。


なよなよとした姿態で歩くのは客の元へ向かう陰間（左）とそのマネージャー「金剛（こんごう）」（鈴木春信 画）
陰間は「少年版遊女」というようなイメージもありますが、現役として働けるのは遊女よりもずっと短い期間でした。遊女は15歳前後で客をとり始め、27歳で契約が終了（年季明け）するのが一般的でした。それに対して陰間は12、13歳頃から客をとり始め、肉体が男性らしくなり中性的魅力の減る20歳を過ぎれば現役生命もそろそろ終わり、となったそう。

現代でいえば中高生が陰間のメインだったわけです。

元禄時代に書かれた『男色（なんしょく）実話教』という本で陰間を花にたとえ、その現役生命も短さをこう表現しています（超訳）。


まだまだ若い時期に引退した陰間、引退後はどうしたのでしょう。

遊女だと売れっ子ならばお金持ちに身請けされたり、どこかに嫁いだりしました。まっとうな職に就くものもいましたが、遊女下級遊女に身を落とし老齢になっても身を売る女性も少なくありませんでした。陰間の場合、身請けされることもまれにありましたが、多くは女性客を相手にする男娼になったそうです。

ハードすぎる陰間になるための修行

人々を魅了した魅惑の美少年「陰間」。陰間としてデビューする前には入念な修行が行われました。たとえば、美しい肌を手に入れるためザクロの皮でつくられた特製の粉で全身を磨いたり。


画像は女性ですが、陰間になる少年たちもこうやって肌を磨いたことでしょう（『江戸百人美女』「御殿山」歌川豊国 画）
また、高く通った鼻筋が美しいとされたようで、10歳くらいから鼻を高くするためのトレーニングも行っていたとか。その方法はなんと寝るときに板で鼻をつまむというもの。イメージとしてはこんな感じでしょうか。




『若草物語』の三女エイミーは鼻を高くしようと寝るときに洗濯バサミで鼻をつまんでましたが、陰間も一緒？
ほかにも、背が伸びすぎないように寝ているときに伸びをしてはいけない、なんて指導もあったとか。

そしてなによりも重要なのが肛門トレーニング。

これも11、12歳頃からスタートします。陰間となれば当然、肛門性交をすることになるわけで、肛門はいわば大切な商売道具。傷つかぬよう、痛みに耐えかね肛門性交恐怖症にならぬよう、デビュー前に慎重に仕立てられました。

肛門の仕立て方法は主に次の３種類。


では、順に紹介していきましょう。


うーん、これを少年がされるのですからたいへんだったでしょうね……。

次。


ちなみに、棒薬というのは、8センチほどの木に綿を巻きつけ本物の男根のようにし、これに「たんぱん（硫酸銅）」をごま油で溶いた液を塗りつけたもの。「たんぱん」で直腸が腐食し感覚が鈍くなるので、客の男根が受け入れやすくなるという。


トレーニング中のようすを描いたものではありませんが、肛門に棒状のものを挿入している。こんな感じだったのでしょう（『稚児之草紙絵巻』より）
最後。


これも過酷です。少年はもちろん大変。そして、仕立て人もプロの仕事をしなければならない。どんなに気持ちよくても絶対に射精してはいけないとされました。

と、このようにデビュー前の少年には徹底した肛門トレーニングが施されたのです。

余談ですが、江戸時代にはいろんな本があったのですが、なかには肛門の良し悪しについて書いた本もありました。それによるとーー


らしいです。

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